Aby zapobiec wcześniactwu przyszła matka powinna prowadzić tzw. profilaktykę pierwotną, unikając znanych czynników ryzyka, a więc:

• wskazane jest prowadzenie oszczędzającego trybu życia, unikanie znacznego wysiłku fizycznego (odpoczynek w pozycji lewobocznej, która poprawia ukrwienie macicy)
• należy odżywiać się prawidłowo – w urozmaicony sposób, spożywać produkty mleczne: jogurty, kefiry, maślanki (przywracają fizjologiczny odczyn organizmu i zapobiegają występowaniu stanów zapalnych), dbać o odpowiednią ilość kalorii, spożywać produkty zawierające błonnik (owoce, warzywa, chleb wieloziarnisty), nienasycone kwasy tłuszczowe (tłuste ryby), produkty bogate w żelazo i foliany (mięso, kasze gruboziarniste, suszone owoce, zielone warzywa), witaminy C i E
• nie przyjmować używek
• prowadzić higieniczny tryb życia, w tym również dbać o dobry stan uzębienia
• stronić od przebywania w skażonym środowisku, w dużym hałasie, w polu promieniowania
• unikać sytuacji stresowych, nauczyć się walczyć ze stresem
• dokonywać regularnych wizyt u ginekologa
• przyjmować odpowiednio wcześnie kwas foliowy celem zapobiegania wad cewy nerwowej

Podjęcie profilaktyki wtórnej należy do lekarza. Dotyczy tych przypadków, kiedy obecne są czynniki prowadzące do porodu przedwczesnego. Wówczas powinno się:

• odpowiednio pouczyć pacjentkę, aby zwróciła uwagę na pojawiające się skurcze macicy, bóle pleców w okolicy krzyżowej, zwiększenie napięcia w miednicy, wystąpienie zmienionej wydzieliny z pochwy lub krwawienia
• ocenić stan szyjki macicy (długość i rozwarcie) – badanie ultrasonograficzne szyjki
• ocenić kardiotokograficznie skurcze macicy
• szybko wykrywać i leczyć wszelkie zakażenia pochwy i wewnątrzowodniowe
• wykonywać nawet dwa razy w tygodniu pomiary pH wydzieliny z dróg rodnych – powinno wynosić poniżej 4,5. Jeśli pH rośnie należy zgłosić się do lekarza
• włączyć leki tokolityczne (hamujące czynność skurczową macicy), np. siarczan magnezu, antagoniści wapnia, pochodne progesteronu). Oczywiście każdą pacjentkę należy rozpatrywać indywidualnie; nie zawsze wskazane jest opóźnianie porodu
• stymulować dojrzewanie płuc płodu przez podawanie betametazonu lub dexametazonu
• podobnie jak w profilaktyce pierwotnej, pacjentka powinna prowadzić oszczędzający tryb życia, unikać długiego stania
• kobiety cierpiące na choroby przewlekłe (cukrzyca, nadciśnienie, choroby serca, wątroby i inne) przed zajściem w ciążę powinny być pod stałą kontrolą lekarza specjalisty przyjmowanie leków pod ścisłym nadzorem lekarskim